Dans un paisible village cambodgien de la province de Battambang, Heng Kuylang coupe un long bambou à l'aide d'une machette tout en réfléchissant à ses décennies de mariage avec un homme qu'elle n'a jamais aimé.

Comme d'innombrables Cambodgiens ayant atteint l'âge adulte entre 1975 et 1979, Heng et son mari ont été contraints de se marier sous le régime génocidaire des Khmers rouges de Pol Pot, une tentative violente et dystopique de mettre fin au capitalisme et de reconstruire une nouvelle société exempte d'influences occidentales. Environ un Cambodgien sur quatre est mort dans cet effort, tué dans les champs de bataille, mort de faim dans les camps de travail forcé ou succombant à la maladie dans une société qui avait rejeté la médecine moderne.